बिलकीस ! ओह राजकुमारी !
तुम जल रही, कबीलाई युद्धों के बीच
क्या लिखूँगा मैं, अपनी रानी के प्रस्थान के बारे में ?
निश्चय ही मेरे शब्द हैं शिगूफ़े
यहाँ हम तलाशते हैं युद्ध के शिकारों के ढेर में से
एक टूटे हुए तारे को, दर्पण की भाँति चूर-चूर हो गई एक देह को,
ओह मेरी प्रिये, यहाँ हम पूछते हैं
क्या यह तुम्हारी क़ब्र थी
अथवा क़ब्र अरब राष्ट्रवाद की ?
मैं नहीं पढ़ूँगा इतिहास आज के बाद,
जल गईं हैं मेरी उंगलियाँ, मेरे वस्त्र सजे हैं रक्त से
यहाँ हम प्रवेश कर रहे हैं पाषाण-युग में
क्या कहती है कविता इस युग में, बिलकीस ?
क्या कहती है कविता कायरता के युग में ?
कुचल दिया गया है अरब संसार, दमित, काट दी गई है इसकी ज़ुबान
हम हैं साक्षात मूर्तिमान अपराध
बिलकीस
मैं तुमसे क्षमा की भीख माँगता हूँ।
संभवतः तुम्हारा जीवन था फिरौती मेरे स्वयं के जीवन हेतु,
निश्चय ही मैं जानता हूँ अच्छी तरह
कि जो लोग लिप्त थे हत्या में उनका उद्देश्य था मेरे शब्दों को मारना !
ईश्वर की शरण में रहो, सौन्दर्यशालिनी,
असम्भव है कविता, अब तुम्हारे बाद ।