उस खामोश
सन्नाटे से भरी
कोठरी में
कुम्लाही सी रोशनी के बीच
अपने नाखूनों वाले पंजों से
फ़र्श को
कई कई बार खुरच कर
वह देख चुका था
जिसके एक कोने में
रत्ती रत्ती भर
राख़ टपकती रहती
क्योंकि, ठीक उसके ऊपर
एक अगरबत्ती जलती
......ज़िन्दगी के डिब्बे में
और कितनी अगरबत्तियाँ शेष हैं
इस कोशिश में, इस जिज्ञासा में
वह बेजान हो चुका है.
रचनाकाल: जनवरी १५,२०११