शहर के कौवों में जो एक कम हो गया है
वह कौवा यही है
फ़ुटपाथ पर सोए लोगों की बगल में
थककर सोया हुआ-सा
लेकिन कौवे फ़ुटपाथ पर नहीं सोते
थके हुए कौवे भी नहीं
फिर कौवे कहाँ सोते हैं
कौवे थकते भी हैं या नहीं ?
शहर यह सब नहीं जानता
शहर ने कौवों को नहीं देखा
सुबह-सुबह चिड़ियों को चुग्गा देने वाले बूढ़ों ने
शायद देखा हो
लेकिन शहर उनकी काँव-काँव सुनना
पहले ही बन्द कर चुका है
सुबह-सुबह स्कूल जाने वाले बच्चों ने
शायद उन्हें देखा हो
पर शहर उनकी बातों को बच्चों की बातें मानता है
लेकिन यह कौवा शहर के बीचोंबीच आ गिरा है
अपनी सख़्त चोंच से किसी अदृश्य रोटी को पकड़ना चाहता हुआ
इस शहर में दरअसल एक ही कौवा है
फ़ुटपाथ पर जिससे बचते हुए लोग
आ-जा रहे हैं
सर झुकाए
कल के सूर्योदय को लाने वाले कौवों में
एक कौवा कम हो गया है ।