रात के तीन बजे अचानक उचट गई है नींद
यह वह खतरनाक समय है
जब कोयल बंद कर चुकी है कूकना
और मूर्गों ने नहीं शुरू किया है बाँग देना
झींगुरों के जेहन में आहिस्ता-आहिस्ता उतर रही है खामोशी
सितारे लौट रहे हैं
अपनी-अपनी लोपस्थली की ओर
चारों तरफ फेला है गहरा अंधकार
इस समय कितनी सहज-शांत लग रही है
झूठों-मक्कारों से भरी यह पृथ्वी
यह वक्त होता है
कुत्तों और सियारों के भी सो जाने का
(इसी समय पहचाना जा सकता है
अपने दूधमुँहे आक्रोश को
घृणा इस समय हो जाती है आवेगहीन)
करूण संगीत की तरह बज रहा है सन्नाटा
जैसे दूर बैठी कोई अकेली बूढ़ी माँ गा रही हो
सिसकियों की संगत पर बिदागीत
धीरे-धीरे एक तिरछी ढलान की ओर बढ़ रही है
तारीक रात!