जिस दिन उन्होंने चुराया उसकी बाघ जैसी आँखों का छल्ला
उसी दिन बन गई वह खुद बाघ…
उसने रिल्के की इस मामले में सलाह मानी
जिसने कहा था : जब पीना पिलाना बन जाए जी का जंजाल
और घुल जाए इसमें ख़ूब कड़वाहट
तब करना यह चाहिए
कि ख़ुद ही बन जाओ शराब
दरअसल, बाघ सोता रहता है
सारे समय उसके अन्दर
वह महसूस करती है उसका करवटें लेना
ऊँघना और शिथिल पड़ जाना
जब लेटती है वह उसके बगल में
सात दिनों तक लगातार
वह उसको देखती रही सामने के लम्बोतरे आईने में
उसकी निगाहें खँगालती रहीं आस-पास का सारा विस्तार
लेकिन जब अन्त में उसने झाँका अपने अन्दर
तब सामने दिखने लगा
कविताओं और स्मृतियों से लबालब भरा हुआ विशाल रक्तिम परिदृश्य
उसके दिल के अन्दर घुसा हुआ एक दिल
और उसके अन्दर कद्दावर, चमकदार और गहरी सुनहरी धारियों वाला
पसरा हुआ था एक बाघ
रात में सपने में उसकी माँ उतारती है जब उसके कपड़े
तब महसूस होती हैं उसको बेटी के अन्दरूनी अँगों पर
चौड़ी और ताजा उभरी हुई बाघ की धारियाँ
और अँगारे-सी दमकती हुई सुनहरी पारदर्शी आँखें
वह पहनने लगी है एड़ी तक लम्बे परिधान
ताकि ढँके रहें गोलाई लिए हुए दुम-स्थल
उसने बाघ जैसी धारियों वाले पुष्प खोंस रखे हैं गुलदस्ते में
और अपनी बिल्ली को भगाकर घर में
बाँध लिया है बाघ के छोटे संस्करण वाला जानवर
भोर में चार बजे उठकर
अभ्यास करती है वह अकड़ कर चलने का
बड़े से हॉल के अन्दर लम्बे-लम्बे डग भरते हुए
बाघ के दूध में कौन-कौन-से अवयव होते हैं?
क्या बाघ भी जोड़ों की तरह मैथुन करते हैं?
क्या कोई अ-बाघ बाघ को अपनी पत्नी बना सकता है?
ऐसे तमाम सवालों के जवाब
इसी वक़्त माँग रही है वह…
ज़ाहिरा तौर पर जो जी रही है
एक बाघमय जीवन
अँग्रेज़ी से अनुवाद : यादवेन्द्र