कभी सुना था उसने
सपने मर जाने से
मर जाता है समाज
आज सपने बुनते हुए
भावी समाज के
वह बुदबुदाया
' चोर को चोर कहना ही
काफ़ी नहीं है'
दो बार और फुसफुसाकर कहा
पर तीसरी बार उसने हाँक लगा दी
' चोर को चोर कहना ही
काफ़ी नहीं है। '
तभी एक व्यक्ति दौड़कर आया
' क्या कहोगे मित्र?
किसी चोर को क्या कहोगे?
संासद विधायक अधिकारी
या और कुछ। "
'कौन हो तुम?'
उसी रौ में वह गरज उठा
' गरजो नहीं, मैं एक चोर हूँ
मुझे क्या कहोगे?
चोर केा चोर कहना
सचमुच उसका अपमान करना है। '
उस ने सुना या नहीं
पर चौथी हाँक लगा दी
गिर पड़ा लड़खड़ाकर
अविश्ट-सा छा गई बेहोषी।
चोर को लगा कि यह आदमी
चोरों का हितैशी है
उसने उसे उठाया
नर्सिंग होम में भरती कराया
दो घण्टे बाद
उसने आँखें खोली
चोर ने ईष्वर को धन्यवाद दिया
बोल पड़ा ' कुछ सोचा है
चोर को क्या कहोगे?
उसके लिए गोश्ठियाँ-भोज
जो भी करोगे
व्यय की चिन्ता न करना
मैं वहन करूँगा।
देखो मौके पर तुम्हारे
मैं ही काम आया।
तुम्हारे ईमानदार साथी
घरों में दुबके होंगे
कहाँ निकलते हैं
ईमानदार लोग
घरों से बाहर?
तुम ठीक कहते हो
चोरों को भी गरिमा के साथ
जीने का हक़ है
बड़ी चोरियाँ करके भी
संभ्रान्त लोग
सम्मानित ही रहते हैं
हम छोटे चोर हैं
सम्मान की ज़रूरत
हमें ही सबसे ज़्यादा है।
तुम्हारे कथन से
मैं भी उत्साहित हुआ हूँ
सच है नहीं कहना चाहिए
चोर को चोर
हम पूरी मदद करेंगे
तुम्हारे अभियान में। '
षब्दों के अर्थ की
अलग दिषाएँ देख
सोच में खो गया वह
' ओ अर्थछवियो!
कहाँ है तुम्हारा वास
मेरे या चोर के मन में?
ऐसा क्या है जो
कर देता है भिन्न
मेरे अर्थ को उससे?
क्या सचमुच अर्थ
संदेष में नहीं होता?
सपने जन-जन के
क्या बिखते हैं इसी तरह
अर्थों के जंगल में? '
उसको चिन्ता मग्न देख
चोर ने मुस्कराकर कहा
' चिन्ता छोड़ो
आपके अभियान का
दायित्व मेरा है
सारी चिन्ताएँ मेरे ऊपर छोड़
निष्चिन्त हो जाओ
बस छोटे चोरों को
गरिमा दिलाओ। '