यह प्यास का आतंक है या निजता का विस्तार
दिवास्वप्नों में तुम्हारा स्त्री से पानी बन जाना
नदी बनकर बहना अपनी तरलता में
दुनिया भर की प्यास बुझाते हुए
अंततः समा जाना सागर में
ज़रूरी नहीं जो रुपक स्वप्न में संभव दिखाई दें
सच अपनी सफेदी में उन्हें धब्बे की तरह न देखे
इसलिए प्रकृति मंे सब कुछ जहाँ अपने विकल्प में मौजूद है
एक बेहूदा ख़्याल होगा तुम्हारा स्त्री से नदी हो जाना
पानी होने की इच्छा को शक्ल देना इतना ज़रूरी हो
तो बेहतर है तुम झरना बन जाओ
अपने खिलंदड़पन मंे पहाड़ों से कूदो
बरसात में पूर्णता के अहसास से भर जाओ लबालब
निरुपाय होकर सूख जाओ ग्रीष्म में
इसके बाद भी तुम्हारा उत्साह कम न हो
और यथार्थ के इन नैसर्गिक चित्रों से तुम भयभीत न हो
तो निश्चिंत होकर कल्पना के समंदर में गोते लगाओ
मन के गीलेपन में फिर पानी का स्वप्न बुनो
और आवारा बादल बन जाओ
प्रेमियों के इस विशेषण को चुनौती दो
अपनी आवारगी मंे मुक्ति के गीत रचो
फिर न बरस पाने का दुख लिए
थक हार कर बैठ जाओ
बेहतर है मिट्टी की गंध लिए वाष्प बन जाओ
बहो बहो हवाओं में फैलों आँखों में नमी बनकर
घुटन में जीती दुनिया की साँसों में बस जाओ
ठंड में ठिठुरते लोगों के मुँह से निकलो
निकलो किसी ग़रीब की चाय की केटली से
या फिर शबनम बन जाओ
मुकुट सी सजो किसी पत्ती के माथे पर
किसी शहीद की लाश पर चढ़ाए जाने तक
फूल की पंखुड़ियों में बस कर उसे ताज़ा रखो
चाहो तो काँटों पर सज जाओ
पगडंडी पर चलते पाँव सहलाओ
इससे तो अच्छा है बर्फ ही बन जाओ तुम
पड़ी रहो हिमालय की गोद में
गोलियों से टकराकर चूर हो जाओ
अपने स्नेह की उष्णता में पिघलो
धोती रहो अपनी देह पर लगा रक्त
या फिर बर्फ की रंगबिरंगी मीठी चुस्की बन जाओ
बच्चों के मुँह चूमो और खिलखिलाओ
अपनी लाल लाल जीभ दिखाकर उन्हें हँसाओ
यह सब न बन सको यदि तुम
तो अच्छा है आँसू बन जाओ
बहो पारो की आँखों से जीवन भर
देवदास की शराब मंे घुलकर उसे बचाओ
सुख से अघाई आँखों से अपनी व्यर्थता में फिसलो
या फिर उस माँ की पथराई आँखों से निकलो
पिछले दिनों जिसका जवान बेटा मारा गया था दंगों में
बेहतर है पानी बनने की ज़िद छोड़ो
वैसे भी तुम पानी ही तो हो
पानी से घिरी पृथ्वी की आँख का पानी
जो अभी मरा नहीं है
मानवता की देह में उपस्थित पानी
जो मनुष्य की मनुष्य के प्रति दया में छलकता है
पानी हो तुम समाज के चेहरे का
जिसके बल पर जीवित है सामाजिकता
तुम पानी हो और ज़रूरी है तुम्हें बचाना
इससे पहले कि यह पानीदार दुनिया
तुम्हारे बगै़र रूखी-सूखी और बेरौनक़ हो जाए।
-2002