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उलझीलझी, अलसाई और बिखरी हुई -सी मैं लिखना चाहती थी शब्द - शब्द प्रेम में पागकर एक प्रेम कविता '''वसंत''' की ठीक उस रात जिस रात चाँद को नहीं आना था बस आना था तुम्हें, खुद को चाँद से बदलकर पर उस रात तुमने चाँद से नहीं बदला था खुद को तुमने तो बदल लिया था खुद को सुनार नदी के किनारे बसे नारंगी, नरम पंखों वाले नर चक्रवाक से, तुम अपनी काली कंठी में गूँथ लाए थे वियोग का काला धागा निस्सहाय हो तब वसंत की वह नए पत्तों वाली, सुगंधियों भरी छंदहीन रात जपी थी मैंने किसी मृत्युंजय मंत्र की तरह मेरी स्मृति की बदलियों में यह कहते हुए

'''‘साँझ पड़े दिन बीतबै चकवी दीन्ही रोय''' '''चल चकवा वा देस को, जहाँ रैन नहिं होय’'''पर नहीं था कोई ऐसा देश जहाँ ना थी कोई छोटी या बड़ी रात्रि तुम वसंत की नए पत्तों वाली हर रात्रि रहे थे सुनार नदी के उस पार और चकवी का भाग्य लिये मैं

बिन लिखी प्रेम कविता के साथ '''ग्रीष्म''' की तन झुलसाती रात्रियाँ भी खो दी थीं तुमनेसब की सब, एक के बाद एक प्रेम की फुहारें बरसाए बगैर ही मैं उन घमकती गर्मियों वाली रात्रियों को कर देना चाहती थी शीतल, आषाढ़ की नवेली बदलियों पर

नदी के उस पार

मैं '''पावस''' की सुरमई छत से गिरी गीली बूँदों को

ताकि तुम पर धूल ना उड़ सके मेरे मन के सूखे गलियारों की और लिख सकूँ मैं एक प्रेम कविता अनवरत छनकती बूँदों वाली, पावस की एक अष्टमी को आकंठ डूबकर राधा के प्रेम में,

जगाता था प्रेम में अविरल विश्वास पर तुमने चुना हर रात उस नर चक्रवाक की तर्ज पर , सुनार नदी का वही दूसरा किनारा और अधूरी रही मेरी वह प्रेम कविता सुनो, शरद की उन मखमली सर्दियों वाली खुद की पुनरावृत्ति करती अनगिनत, कोमल रात्रियों में

उस रात्रि रोकना चाहती थी मैं तुम्हें सुनार नदी के इस पार जीत जाना चाहती थी तुम्हारे उस पार जाने वाले निर्दय नियम से जैसे जीत गए थे अयोध्याकुमार बुराई के विरुद्ध लड़ा गया एक युद्ध शरद ऋतु की आधे – अधूरे चाँद वाली दशमी को पर तुम्हें रोक लेने के जतन का रहस्य बताने को मुझे नहीं मिला था कोई एक भी विभीषण और तुम चल दिये थे हर बार की तरह शरद की उन मखमली सर्दियों में भी नदी के उस पार तुम क्या जानो उस रात्रि तिरिस्कृत तिरस्कृत होकर कितना कसमसाई थी मेरी वह अलिखित प्रेम कविता '''शिशिर''' की तुम्हारी पसंदीदा महारात्रियों में सहेजकर ढेर सारे ओस के नरम फूल गूँथ लेना चाहती थी मैं अपनी वेणी में करना चाहती थी सोलह शृंगार पर तुम किसी एक रात्रि भी तो ठहरे नहीं थे सुनार नदी के इस पार शिशिर की महारात्रियों में सहेजे वे ओस के नरम फूल

किसी अनमोल गहने की तरह जिन्हें मैंने कभी नहीं चाहा था सहेजना पर आँखों ने ही खुद नकार दिया था उन्हें कोर से गिराया जाना वे सहेजे रखना चाहती थीं आशा चाँद रहित उस रात्रि की

पर तुम नियम से बँधे चल दिए हर साँझ के ढलते ही नदी के उस पार फिर एक बार, रह गई थी प्रतीक्षित मेरी वह रस भरी प्रेम कविता '''हेमंत''' की हनक के साथ ही मुझमें फिर पनपी थी प्रेम लहर - सी कोई एक कविता धड़क उठी थी मन की मृदंग पर थाप - सीजगमगा उठी थीं कई दिवालियाँ अगहन की अँअंधियारी अँधियारी रात में पर उन दिवालियों में भी तुम नहीं रुके थे, सुनार नदी के इस पार और रह गई थी बिना लिखी ही वह प्रेम कविता छहों ऋतुओं के खाली हाथ निकल जाने पर भी जड़ी रही थी बरसों - बरस

रात्रिकालीन वियोग परम्परा से निबद्ध, गोधूलि में ही ओझल हो जाने वाले सूरज से कई बार सोचती हूँ मैं क्या सूरज भी होता है चक्रवाक ही हंस का कोई विरल नातेदार

हर साँझ चला जाता है सूरज चक्रवाक इस बड़ी सुनार नदी - सी धरती के उस पार और किसी भी रात्रि नहीं पग पाते हैं मेरे शब्द प्रेम की चाशनी में नहीं लिख पाती हूँ मैं किसी रात भी कोई प्रेम कविता पर कोई एक रात्रि है जो काट देगी हर वो रज्जु जो तुम्हें करती है निबद्ध नियमों से तब मैं चन्द्र रहित अर्धरात्रि में तुम्हारे प्रेम के आलोक में लिख लूँगी