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पके जिसकेकाले लंबे लम्बे बालअसमयहुएगोरे चिकने गालअकोमल

 छपीजिसके माथे परअनचाही इबारतटूटा जिसकाकोई क़ीमती खिलौना एक रेत का महल थाजिसकाएक पल मेंपानी में थाकितनी हलचल थीकितनी पीड़ा थीभीतर एक आहत सिंहनीकितनी उदास थी

 ढ़ल ढल गया थाचाँद चान्द जिसकाऔर चांद चान्द से भीदूरहो गयाप्यार जिसका

 श्रीहीन हो गयाजिसका मुखखो गया थाजिसका सुख, यह तुम थी !यह तुम थी एक-एक दिनअपने से लड़ती-झगड़ती खुद से करती जिरहयह तुम थी ! औरत और मर्द दोनों का काम करतीऔर रह-रह कर किसी को याद करती

साथ नहीं थाआसपास थामैं भी अकेला थातुम भी अकेली थीमुझसे बेख़बरयह तुम थी !

चमचमातीऔर भागती हुईकार के पैरों के नीचेएक मरियल काले पिल्ले-सा

औरतुम बेख़बर थीयह तुम थी ! जिसकी क़िताब किताब मेंलग गया था

कुतर गए थे कुछ शब्दकुछ नामकुछ अनुभवएक छोटी-सीदुनिया अब नहीं थीजिसकी दुनिया मेंयह तुम थी !जो अपनी किताब में थी और नहीं थीजो अपने भीतर थी और नहीं थीघर में थी और नहीं थी

जिसके चश्मे का नंबरनम्बर और मकान का पता

 जिसकी आलीशान इमारतढह चुकी थीमलबे में गुम ग़ुम हो चुकी थीजिसकी अँगूठीऔर हारछिप गया था किसी हार में

बेहद थकी हुईझुकी हुई

जो इससे पहलेकभी

जो अहर्निषअहर्निश

 जिसकी साँसों सांसों का

मेरे बिस्तर काआधा हिस्सा जिसका थाऔर जिसका दर्दमेरे दर्द का पड़ोसी था जिसके पैर बँधे बन्धे थेमेरे पैरों सेजिसके बालकुछ ही कम सफेद सफ़ेद थे

जिसके माथे की सिलवटेंकम नहीं थीं मेरे माथे सेजिससेमुझे उस तरह प्रेम न थाजैसा कोई-कोई प्रेमीऔर प्रेमिकाकिताबों में करते थे पर अप्रेम न थाकुछ था जरूरज़रूरपर शब्द न थेजो भी थाएक अनुभव था 

जोदिन-रात खटती थीसूर्य देवता से पहलेचलना शुरू करती थीपवन देवता से पहलेदौड़ पड़ती थी

खड़ी हो जाती थीमुस्तैदी से 

चाय की प्यालीरख जाती थीमेरे होठों के पास मीठे गन्ने से भी मीठी

सुबह-शामसूखी लकड़ी जैसी जलतीऔर खाने की मेज मेज़ पर

डाँट खाने के लिएतैयार रहती

जो इस जन्म मेंमेरी प्रेमिका नहीं थीक्या पतामेरे हज़ार जन्मों की प्रेयसीतुम्हारे अंतस्तल अन्तस्तल मेंछुपी बैठी हो

 यह कैसी उलझन थीमेरे भीतर कई युगों सेयह तुम थीअपने कोमेरे और पास लाती थीजब-जब मैं अपने कोतुमसे दूर करता था

जो करती थीमेरे गुनाहों की अनदेखी

अपने गीतों के संगपोछीटा मार कररोपाई करती हुईमज़दूरनी कौन थी!

हँसीहंसी-ठिठोली के बीचबड़े मन से मेरे खेतों मेंएक-एक खर-पतवारढूँढढूँढ़-ढूँढ ढूँढ़ करनिराई करती हुईयह तन्वंगी कौन थी ! मेरे जीवन के भट्ठे परपिछले तीस साल सेईंट पकाती हुईझाँवाँ जैसीयह स्त्री कौन थीयह तुम थी ! और यह मैं थाएक अभिशप्त मेघ !जिसके नीचेन कोई धरती थीन ऊपर कोई आकाशऔर जिसके भीतरपानी की जगहप्यास ही प्यास

मैं ढू़ंढ़ता ढू़ँढ़ता उस तुम को !

 कभीकिसी की प्यास न बुझाई

न किसी को कोईउम्मीद बँधाईबन्धाईयह मैं था प्रेम का बंजर

एक मृतऔर विदीर्ण टुकड़ाअपनी विकलताऔर विफलता के गुनाह में

यह मैं था! यह मेरे हज़ार गुनाह थेऔर तुममेरे गुनाहों की देवी थी !

गौरैया की चोंच मेंअँटने भर काउसके पंख पँख पर फैलने भर का

दृश्यखंड दृश्यखण्ड थायह तुम थी ! मेरी आँखों के सामने

 मेरे गुनाहों की देवी !

अपने अँधेरे अन्धेरे में भासमान इस उजास का क्या करूँजो तुमसे हैइस उम्मीद का क्या करूँ आत्मा की आवाज़ आवाज का क्या करूँअतीत का क्या करूँअपने आज का क्या करूँ

जोमेरे जीवन की सखी थीऔर सखी है 

जोमेरी आत्मा की चिरसंगिनी थीमेरा अंतिम अन्तिम ठौर है

मेरी मीता